Aus den letzten fünf Liga-Spielen gab es mit zwei Unentschieden nur zwei magere Pünktchen. Die anderen drei wurden verloren…  
 So schrieben die Medien gar von „wenig Feuer und Esprit auf dem Trainingsplatz“.  
  Angesichts nur noch 18 einsatzfähiger etatmäßiger Profis bekommen die Bayern schon im Falle eines weiteren Ausfalls nicht einmal mehr sämtliche Zeilen im Aufstellungsbogen gefüllt. 
 Überraschend kommt das nicht: 18 Punkte aus 15 Spielen sind für die Ansprüche in Leverkusen freilich viel zu wenig. Eine ähnlich schlechte Ausbeute hatte die Werkself zuletzt vor 13 Jahren. 
  Kein gutes Vorzeichen gegen die offensivfreudigen „Bullen“. Auch die Wettanbieter gehen nicht davon aus, dass der Aufsteiger bei den Sachsen punkten wird. Selbst Unentschieden-Quoten sind mit Quoten im Bereich der 4,50 hoch angesiedelt.  

Was somit in Leverkusen in der zweiten Halbzeit fast wie von allein ging, artet nun gegen Freiburg aber vermutlich schon wieder in richtig harte Arbeit aus; die bereits kassierten 30 Gegentreffer täuschen darüber hinweg, dass der Sport-Club eigentlich über eine solide Grundordnung verfügt.  
 Das vorwöchige Rhein-Derby vermochten die Mainzer für einen unverhofften Befreiungsschlag im Liga-Keller zu nutzen. Ein weiterer Sieg gegen den VfL Wolfsburg hätte nun wohl bereits zur Folge, dass sich der FSV in der Rest-Saison mit erfreulicheren Aspekten des Fußballs beschäftigen darf.  
  Doch das scheint nach dem 0:3 in Frankfurt nicht mehr als Wunschdenken, wie auch ein frustrierter Guido Burgstaller feststellen musste. 
 Diese neue Formation kam zuvor auch schon im DFB-Pokal zum Einsatz und es ist anzunehmen, dass Dardai auch auf Schalke darauf vertrauen wird. Er will damit erreichen, dass seine Mannschaft in Zukunft flexibler agiert. 
  Mit gerade einmal 108 abgespulten Kilometern war statistisch jeder der elf Spieler im Schnitt 1.000 Meter weniger als an Spitzentagen unterwegs. Mit dieser relativen Trägheit wurde es der Defensive des Dinos leicht gemacht, im Zentralstadion zu glänzen.  

 Angesichts diverser versiebter Hochkaräter hatte zunächst auch das vorwöchige Gastspiel in Niedersachsen nahtlos an die vorherigen Auftritte angeknüpft, bevor Christoph Kramer mit einem sehenswert im Kasten untergebrachten Sonntagsschuss schließlich doch das Glück erzwang.  
 Dementsprechend groß war die Freude beim Franzosen. „Auf mein erstes Bundesliga-Tor habe ich mich schon seit der Vorbereitung gefreut“, frohlockte Mateta, der noch im selben Atemzug eine (indirekte) Warnung an die Konkurrenz ausstieß:  
  So gab sich das Team beim jüngsten Heimspiel gegen das abgeschlagene Darmstadt schon wieder mit bisweilen etwas lustloser Pflichterfüllung zufrieden: Bei aller zum Vortrag gebrachten Dominanz bekam der magere 1:0-Erfolg doch beileibe kein Feuerwerk zu sehen. 
  Folgerichtig brauchte es zuletzt schon einen unterklassigen Besucher, um dem Teufelskreis aus Teilerfolgen vorübergehend zu entrinnen; beim 3:1-Erfolg gegen die durchaus ernst zu nehmenden Dresdner Dynamos stieß Freiburg letztlich souverän in das Pokal-Achtelfinale durch. 
  Der Sieg gegen Hertha BSC am vorigen Spieltag gelang nur äußerst glücklich, die Leistungen gegen Schalke (1:2) und Leverkusen (0:3) waren nicht gut genug. Gegen Freiburg müssen sich die „Wölfe“ nun erneut beweisen.  

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 Guardiolas Fähigkeit, taktisch punktgenau auf mögliche Brandherde zu reagieren, wird dem Spitzenreiter auch im Borussia-Park einen erfolgreichen Auftritt sichern: Namentlich sein Gladbacher Gegenüber ist wohl noch zu grün, um dem spanischen Meister das Wasser zu reichen.   
 Die Länderspielpause sollte dazu genutzt werden, um Kraft zu tanken, denn es wartet noch ein ganz hartes Stück Arbeit, bis Leipzig die Früchte einer an sich sensationellen Premierensaison ernten wird können. Zu allem Überfluss hat sich Timo Werner bei seinem Debüt in der DFB-Elf gegen England verletzt. 
  Dass es letzten Endes dennoch zum Dreier reichte, spricht wiederum für die junge Leipziger Mannschaft, der sich spätestens seit Sonntag auch beachtliche Nehmerqualitäten attestieren lassen.  
 „Jeder von uns ist jetzt enttäuscht. Wenn wir keine Hoffnung mehr auf den Klassenerhalt hätten, könnten wir auch jetzt aufhören. Dem ist aber nicht so. Wir werden weiter hart arbeiten“, gibt sich Virgil Misidjan kämpferisch.  

 Bei meiner Risiko-Kombi komme ich zunächst noch einmal auf den auch in dieser Saison zumindest schon sporadisch aufblitzenden Torhunger der Leipziger Bullen zurück.  
 Als Schlüsselszene stellte sich vor knapp vier Wochen insbesondere der Elfmeter zum 2:1 heraus: Da Wendell gegen Bartels zur Notbremse griff, rannte plötzlich eine dezimierte Werkself einem so sicherlich nicht erwarteten Rückstand hinterher.  
  Rang 6, der zur Teilnahme an der Europa League berechtigt, ist nur mehr sechs Zähler entfernt. Ein Sieg gegen die Freiburger wäre daher ein wichtiger Grundstein für einen solchen Erfolg. 
  Wie sehr die Leverkusener diese unvorhergesehene Entwicklung des Viertelfinales überforderte, war angesichts der an Harmlosigkeit kaum zu überbietenden Angriffsbemühungen in der zweiten Halbzeit nicht zu übersehen — weshalb in der Folge dann auch nur noch Werder ein weiterer Treffer gelang.  
 Mit Siegquoten auf die Rheinhessen von aktuell 4.50 wäre eine erneute Überraschung der Mainzer zumindest lukrativ — und diese stellen bei der Truppe vom Niederrhein längst keine Seltenheit mehr dar.